Założone w XI wieku przez Almorawidów jako osada wojskowa, Meknes stało się stolicą pod panowaniem sułtana Moulaya Ismaïla (1672–1727), założyciela dynastii alawitów. Sułtan przekształcił je w imponujące miasto w stylu hiszpańsko-mauretańskim, otoczone wysokimi murami z wielkimi drzwiami, w którym do dziś widoczne jest harmonijne połączenie islamskiego i europejskiego stylu XVII-wiecznego Maghrebu.
