Essaouira to wyjątkowy przykład ufortyfikowanego miasta z końca XVIII wieku, zbudowanego zgodnie z zasadami współczesnej europejskiej architektury militarnej w kontekście północnoafrykańskim. Od chwili powstania jest głównym międzynarodowym portem handlowym, łączącym Maroko i jego saharyjskie zaplecze z Europą i resztą świata.
